La cataracte nucléaire se caractérise par une opacification progressive du noyau du cristallin. Cette structure de l’œil a une importance majeure dans la vision puisqu’elle a pour rôle la transmission de la lumière et l’accommodation. En s’opacifiant, le centre de cette lentille transparente, située derrière l’iris, perturbe le passage de la lumière à travers l’œil et provoque une baisse de l’acuité visuelle.
Cataracte Nucléaire
La cataracte nucléaire est la forme la plus courante de cataracte. Elle touche principalement les personnes âgées. Elle est causée par l’opacification du centre du cristallin, appelé le noyau. Cette maladie oculaire entraîne une baisse de l’acuité visuelle et une vision floue qui altère la qualité de vie. Sans traitement, elle conduit à la cécité.
Sommaire
Présentation
Qu’est-ce qu’une cataracte nucléaire ?
Comment se forme la cataracte nucléaire ?
La cataracte nucléaire est principalement due au vieillissement. Avec l’âge, les protéines du cristallin peuvent se dégrader et s’agglutiner, formant des zones opaques dans son noyau central. Cependant, elle peut aussi se développer chez des personnes plus jeunes qui présentent une myopie forte, certaines maladies génétiques ou qui sont exposées à d’autres facteurs favorisants.
Les facteurs de risque de la cataracte nucléaire
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer une cataracte nucléaire :
- L’âge avancé (personnes de plus de 60 ans) ;
- L’exposition prolongée aux rayons UV, principalement du soleil, sans protection ;
- Les antécédents familiaux ;
- Certaines maladies (comme le diabète, qui altère le métabolisme du cristallin) ;
- Le tabagisme ;
- La prise prolongée de certains médicaments (corticostéroïdes) ;
- Les traumatismes oculaires (blessures) ;
- Les interventions chirurgicales oculaires ;
- Une consommation excessive d’alcool ;
- Une carence en antioxydants et en vitamines ;
La cataracte est une maladie oculaire le plus souvent multifactorielle. C’est la combinaison de plusieurs éléments favorisants qui contribue à son développement.
Quels sont les symptômes caractéristiques de la cataracte nucléaire ?
Le principal symptôme de la cataracte nucléaire est la baisse progressive de la vision de loin et de près. Cette perte d’acuité visuelle est impossible à corriger avec des lunettes ou des lentilles de contact. Les autres signes qui peuvent faire évoquer une cataracte nucléaire sont :
- Une sensibilité accrue à la lumière vive ;
- Un besoin fréquent de modifier la prescription des lunettes sans résultat satisfaisant ;
- Une vision des couleurs qui semble fade ou jaunâtre ;
- Une difficulté à voir la nuit ou dans des conditions de faible luminosité.
Comment diagnostique-t-on la cataracte nucléaire ?
Le diagnostic de la cataracte nucléaire est réalisé par un ophtalmologiste lors d’une consultation en cabinet. Le spécialiste analyse les symptômes rapportés par le patient, effectue un bilan visuel détaillé et utilise des tests de vision spécifiques pour évaluer l’étendue de l’opacification du cristallin. Les examens les plus courants sont le test d’acuité visuelle, l’examen clinique à la lampe à fente et l’examen du fond d’œil dilaté (après administration de collyre).
Traitements de la cataracte nucléaire au Pôle ophtalmologique
Le traitement de la cataracte est nécessairement chirurgical. Dans un premier temps, plusieurs examens sont réalisés par l’ophtalmologiste lors de la consultation pré-opératoire afin de définir quel est le type d’implant le plus adapté à l’anatomie de votre œil. Une infirmière vous donnera toutes les informations complémentaires pour vous préparer à votre intervention. Un rendez-vous de consultation avec l’anesthésiste devra être ensuite programmée afin de s’assurer que votre état de santé général est compatible avec l’opération. La chirurgie de la cataracte est pratiquée, en ambulatoire, sous anesthésie locale. La procédure, qui dure 5 à 15 minutes, consiste à retirer le cristallin opacifié et le remplacer par une lentille intraoculaire. Une coque transparente est positionnée au niveau de votre œil pour le protéger et vous empêcher de le frotter. Vous sortirez quelques heures après vous être reposé dans votre chambre. Des consignes et soins post-opératoires sont à respecter pour une bonne cicatrisation. Le Pôle ophtalmologique garantit un suivi attentif après la chirurgie pour s’assurer de la guérison optimale et du rétablissement de la vision.
La cataracte nucléaire est une pathologie oculaire très fréquente chez les personnes âgées. Un diagnostic précoce et un traitement approprié permettent de maintenir une bonne qualité de vie. En cas de modification de la vision, il est toujours recommandé de consulter un ophtalmologiste.
