La dégénérescence maculaire liée à l’âge est une maladie oculaire courante qui affecte principalement les personnes après 50 ans. Elle se caractérise par des lésions progressives de la macula, la partie centrale de la rétine, responsable de la vision fine nécessaire pour des activités telles que la lecture et la reconnaissance des visages. La DMLA est la première cause de malvoyance chez les adultes dans les pays occidentaux.
DMLA
La Dégénérescence Maculaire Liée à l’Âge, plus connue sous son acronyme DMLA, est une pathologie oculaire liée au vieillissement qui affecte donc principalement les personnes âgées. Elle touche la macula, partie centrale de la rétine, essentielle à la vision fine. Elle peut se manifester sous deux formes, dont les symptômes et la gravité varient.
Sommaire
Présentation
Dégénérescence Maculaire Liée à l’Âge (DMLA) : qu’est-ce que c’est ?
Quelles sont les différentes formes de la DMLA ?
La dégénération maculaire liée à l’âge se présente sous deux formes principales :
DMLA sèche (atrophique)
Cette forme est la plus courante, représente environ 85 à 90 % des cas. Elle se caractérise par une détérioration progressive des cellules de la macula, entraînant une vision centrale floue. La présence de drusen, de petits dépôts jaunâtres sous la rétine, est très fréquente dans ce type de DMLA.
DMLA humide (exsudative)
Moins fréquente, mais plus sévère, cette forme est causée par la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux. Ils provoquent des hémorragies, des exsudats, des cicatrices et des décollements de rétine, altérant fortement et rapidement la vision.
Quels sont les causes et facteurs de risque de la DMLA ?
La DMLA est une maladie multifactorielle. Plusieurs causes sont identifiées :
- L’âge est le principal facteur de risque. La prévalence augmente significativement après 50 ans.
- La génétique. Les antécédents familiaux de DMLA augmentent le risque.
- Les facteurs environnementaux. Le tabagisme est un facteur de risque majeur. L’exposition prolongée au soleil peut également contribuer.
- L’ethnicité. Les personnes d’origine caucasienne sont plus susceptibles de développer la DMLA.
- Les maladies cardiovasculaires. L’hypertension artérielle, le cholestérol élevé, l’obésité et un mode de vie sédentaire augmentent le risque.
Les symptômes associés à la DMLA
Les symptômes de la DMLA varient selon la forme et la progression de la maladie.
DMLA sèche
- Vision floue, surtout en vision centrale ;
- Difficultés à lire ou à reconnaître les visages ;
- Présence de zones sombres ou vides dans la vision centrale.
DMLA humide
- Distorsion des lignes droites (métamorphopsies) ;
- Perte rapide et sévère de la vision centrale ;
- Apparition de taches sombres au centre de la vision.
Comment diagnostiquer cette maladie oculaire ?
Le diagnostic de la DMLA repose sur plusieurs examens ophtalmologiques. L’examen du fond d’œil permet d’observer directement la rétine et d’identifier les drusen ou les anomalies vasculaires. La tomographie par cohérence optique (OCT) fournit des images très détaillées de la rétine afin de dépister les modifications de la macula. L’angiographie par OCT ou utilisation de produits de contraste permet de visualiser les vaisseaux rétiniens et de détecter des fuites.
Les traitements de la DMLA
Les stratégies thérapeutiques dépendent de la forme et de la sévérité de la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
DMLA sèche
Il n’y a pas de traitement spécifique pour la DMLA sèche, mais certaines vitamines peuvent ralentir la progression de la maladie. Des examens ophtalmologiques réguliers permettent de surveiller l’évolution de la pathologie.
DMLA humide
La prise en charge de la DMLA humide repose avant tout sur les injections intravitréennes. Elles consistent à administrer directement dans l’œil des médicaments anti-VEGF pour réduire la croissance des nouveaux vaisseaux sanguins. La thérapie photodynamique utilise un faisceau lumineux pour activer sur une zone très précise un médicament injecté au préalable afin de cibler les néovaisseaux. Le laser thermique, bien que de moins en moins employé, permet également de cautériser et détruire les vaisseaux anormaux.
La DMLA est une maladie oculaire potentiellement grave. Mais avec une détection précoce et un traitement adapté, il est possible de ralentir sa progression et de gérer ses symptômes. Il est essentiel de consulter régulièrement un ophtalmologiste, surtout après 50 ans et en cas d’antécédents familiaux, pour un dépistage et une prise en charge efficace.